Quanto tempo você pode viver sem água? Fatos e Efeitos para Sobreviver

O consenso geral é que as pessoas podem sobreviver por cerca de três dias sem água, com estimativas normalmente variando de dois dias a uma semana. Os guias de Wilderness frequentemente se referem à “regra dos 3”, que diz que uma pessoa pode viver por 3 minutos sem ar (oxigênio), 3 dias sem água e 3 semanas sem comida.

A Nutrition Reviews, uma revista internacional revisada por pares que se concentra em revisões de literatura sobre temas relacionados à nutrição, publicou dois artigos em 2010 que mencionam quanto tempo as pessoas podem ficar sem água. Autores de um artigo afirmam “apenas por dias”, enquanto o outro menciona de 2 a 4 dias. Sem água, uma pessoa pode morrer após 3 dias, e geralmente ninguém consegue sobreviver por mais de 5 a 6 dias. O Dr. Claude Piantadosi da Universidade Duke, na Carolina do Norte, diz que cerca de 100 horas é o limite.

O recorde mundial para o maior tempo de sobrevivência sem água e comida é de 18 dias, alcançado por um homem de 18 anos na Áustria que foi acidentalmente trancado em uma instalação governamental em 1979. Ele estava em estado quase de morte quando foi descoberto.

Esses números servem apenas como guia. Muitos fatores diferentes afetam o tempo que alguém pode sobreviver sem água, incluindo o ambiente, nível de atividade, idade, estado de saúde e outras características individuais únicas.

Embora os alimentos contenham alguma água, a quantidade depende do tipo de alimento, e sobreviver sem água geralmente se refere a não beber água ou outras bebidas.

Por que o período de tempo que você pode sobreviver sem água varia?

O período de tempo que você pode viver sem água varia devido a fatores ambientais, nível de atividade, idade, estado de saúde, peso, gênero e consumo de alimentos. Esses principais fatores são detalhados da seguinte forma:

Ambiente: Os fatores ambientais podem afetar o período de tempo em que você pode viver sem água.

• Temperatura: De acordo com o Dr. Piantadosi, “Dependendo da temperatura à qual você está exposto, você pode passar 100 horas sem beber em uma temperatura média ao ar livre. Se estiver mais frio, você pode passar um pouco mais. Se estiver exposto à luz solar direta, é menos.” Durante o clima quente, pessoas de qualquer idade estão em risco de desidratação.
• Umidade: Em clima úmido, o suor não evapora do corpo tão rapidamente, o que significa que o corpo não consegue liberar calor através do suor de forma eficaz. Isso leva ao aumento da temperatura corporal, que pode resultar em insolação. De acordo com a Mayo Clinic, a insolação pode resultar em perda de consciência, convulsões e morte se não tratada.
• Nível de atividade: O corpo usa menos água em repouso e mais água durante o exercício. Um aumento na intensidade ou duração do exercício leva a uma maior produção de calor corporal e aumento da taxa de transpiração, ambos contribuindo para a desidratação.
• Idade: Adultos mais velhos têm menos água em seus corpos, então são mais sensíveis à perda de água, como de doenças ou efeitos colaterais de medicamentos. Além disso, de acordo com um livro publicado pelo Instituto de Medicina em 1993 intitulado “Requisitos de Água Durante o Exercício no Calor”, os adultos mais velhos são mais intolerantes ao calor devido a uma diminuição na capacidade de suar ou na aptidão aeróbica, ou ambos. No entanto, crianças pequenas, assim como adultos mais velhos, estão em maior perigo durante a desidratação em comparação com outros grupos etários.
• Estado de saúde: De acordo com a Mayo Clinic, a desidratação em crianças pequenas é mais comumente devida a vômitos e diarreia graves. Vômitos e diarreia também podem levar a uma desidratação mais rápida em pessoas de todas as idades. Pessoas com febre ou que urinam frequentemente, como em casos de diabetes descontrolado, também estão em maior risco.
• Peso: De acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), pessoas com sobrepeso estão entre aquelas com maior risco durante uma doença relacionada ao calor. Níveis elevados de calor no corpo são causados pela falta de água. Além disso, de acordo com a Cleveland Clinic, pessoas que pesam mais geralmente precisam de mais água. Para descobrir aproximadamente quanto de água você deve consumir por dia, este diagrama fornece uma fórmula fácil.

Quanto de Água Beber por Dia

Gênero: De acordo com as Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina dos EUA, as mulheres devem beber 2,7 litros de líquido por dia, enquanto os homens devem beber 3,7 litros de líquido por dia (podendo variar dependendo dos outros fatores listados aqui). No entanto, as mulheres precisam de mais água durante a gravidez e a amamentação.

• Consumo de alimentos: Os alimentos contribuem para a ingestão geral de água. Na verdade, tanto a Mayo Clinic quanto a Cleveland Clinic observam que cerca de 20% da ingestão de líquidos por dia vem dos alimentos. Comer alimentos com alto teor de água, como pepinos, aipo, alface, melancia e morangos, afetará o status de hidratação de uma pessoa e, portanto, quanto tempo eles podem sobreviver sem beber fluidos diretamente.

O que pode ajudar a melhorar a chance de sobreviver sem beber água?

Sua chance de sobreviver sem beber água é melhorada pela diminuição da atividade, regulação da temperatura, escolha de horários de viagem ideais, consumo de certos alimentos, evitar certos medicamentos e fortalecer seu sistema imunológico:

• Minimizar o nível de atividade: Evite gastar mais energia do que o necessário e evite transpirar excessivamente. Ambos ajudarão o corpo a perder água.
• Regular a temperatura corporal: Mantenha-se em um ambiente com uma temperatura confortável. Mantenha-se aquecido quando estiver frio e se refresque ou procure sombra quando estiver quente. Isso envolve usar a roupa correta para o clima.
• Viaje inteligente: Antecipe seu próximo movimento. Se você sabe que estará viajando no dia seguinte, saia de manhã cedo, quando estiver mais fresco lá fora.
• Coma alimentos com alto teor de água: Se possível, consuma alimentos fáceis de digerir com alto teor de água para apoiar sua ingestão geral de líquidos.
• Evite certos medicamentos: Medicamentos diuréticos, também chamados de “pílulas de água”, devem ser evitados se possível, pois aumentam a micção. Outros medicamentos que podem aumentar a micção incluem certos medicamentos para dormir, antidepressivos e medicamentos para tratar pressão alta.
• Fortaleça seu sistema imunológico: Se você está tentando aumentar suas chances de sobreviver sem água no futuro, não custa nada fortalecer seu sistema imunológico para ajudar a diminuir o risco de doenças. Diarreia e vômito causados por doenças podem rapidamente esgotar a água do seu corpo em momentos críticos. A figura abaixo exibe várias maneiras de apoiar e fortalecer seu sistema imunológico.

O que pode ajudar a diminuir a chance de sobreviver sem beber água?

Sua chance de sobreviver sem beber água é reduzida pelo consumo de álcool, uso excessivo de energia, consumo excessivo de alimentos, ingestão de neve, ingestão de água do mar ou permanência em altitudes elevadas. Para expandir esses pontos:

• Consumo de álcool: O álcool causa aumento da micção, o que pode promover a desidratação.
• Excesso de gasto de energia: Quanto mais energia você gasta, mais água você precisará para repor a água utilizada.
• Consumo excessivo de alimentos: John Wiseman, especialista em sobrevivência e membro do Serviço Aéreo Especial (SAS) do Reino Unido, afirma em seu livro “Manual de Sobrevivência SAS” que uma pessoa não deve comer ou comer o mínimo possível se a água não estiver disponível. Isso ocorre porque o corpo usa água para digerir alimentos, o que pode piorar a desidratação.
• Consumo de neve: O livro do Instituto de Medicina “Necessidades Nutricionais em Ambientes Frios e de Grande Altitude”, publicado em 1996, observa que converter neve em água para beber é um uso impraticável de tempo e energia para operações militares. Além disso, guias de preparação para a sobrevivência observam que comer neve pode promover a desidratação, diminuindo a temperatura central do corpo e usando energia e água do corpo para converter neve em água.
• Consumo de água do mar: De acordo com o Serviço Nacional do Oceano dos EUA, a água do mar tem um alto teor de sal que os seres humanos não são capazes de processar, levando a mais sede e desidratação.
• Permanecer em altitudes elevadas: Como observado pela Sociedade Médica de Wilderness e pela Mayo Clinic, a desidratação pode ocorrer com mais facilidade em altitudes mais elevadas. Altitudes elevadas estão associadas a um aumento da micção e taxas mais rápidas de respiração e transpiração devido ao clima mais seco, levando a uma maior perda de líquidos.

Quando uma pessoa sente sede pela primeira vez após parar de beber água?

Uma pessoa sente sede pela primeira vez após parar de beber água quando a concentração de eletrólitos em seu sangue aumenta 2-3%. Essa medida de concentração de eletrólitos é chamada de osmolalidade plasmática e os receptores que detectam mudanças nela estão localizados na parte do cérebro chamada hipotálamo anteroventral.

O dicionário Merriam-Webster define sede como “um desejo ou necessidade de beber” e também “a condição corporal (como desidratação) que induz essa sensação”. Isso nos mostra a resposta mais simples à pergunta sobre quando sentimos sede: quando o corpo não tem água suficiente, sentimos sede. As condições que podem levar o corpo a ter água insuficiente são quase infinitas, mas o corpo é extremamente bom em nos sinalizar isso através da sede.

Como observado pela Unicef, sede é um dos primeiros sinais de desidratação. O Dr. Irvin Sulapas, médico de cuidados primários e professor do Baylor College of Medicine no Texas, afirma que “A regra geral é que, se você está com sede, já está desidratado”.

A água nos alimentos ajuda quando o consumo de água é restrito?

Sim, comer alimentos com alto teor de água e de fácil digestão ajuda na ingestão geral de líquidos quando o consumo de água é restrito. Segundo Wiseman, digerir gordura é mais difícil e requer muita água. A Agência Federal de Gerenciamento de Emergências (FEMA) recomenda não comer alimentos salgados, pois podem aumentar a sede.

Alimentos com alto teor de água incluem pepinos (95% de água), aipo (95%), alface iceberg (95%), tomates (95%), abobrinha (quase 95%), espinafre (93%), couve-flor (92%), melancia (91%), melão amarelo (por exemplo, melão-cantalupo, 91%), morangos (91%) e melão (90%).

Quais funções do corpo são mais afetadas pela falta de consumo de água?

As funções do corpo mais afetadas pela falta de consumo de água incluem os seguintes processos.

• Desempenho cognitivo: A desidratação pode causar confusão, tontura e piora na capacidade de concentração e pensamento claro.
• Humor: A desidratação pode causar inquietação, agitação, cansaço e possivelmente mudanças de humor causadas por alterações nos níveis de dopamina.
• Função física: A desidratação pode causar fraqueza e diminuição do desempenho físico.
• Eliminação de resíduos: A desidratação pode causar urina de cor escura, menos volume de urina e constipação.
• Função cardíaca e pulmonar: A desidratação pode causar aumento da frequência cardíaca, pressão arterial baixa e respiração acelerada.
• Regulação da temperatura: A desidratação pode causar febre.
• Digestão: A desidratação enfraquece a capacidade do corpo de formar saliva.
• Articulações: A desidratação enfraquece a capacidade do corpo de lubrificar as articulações.
• Função celular: A desidratação enfraquece os sistemas do corpo para crescimento celular, reprodução e sobrevivência.

Quais são os riscos da restrição de ingestão de água (desidratação)?

Os riscos associados à restrição de ingestão de água (desidratação) incluem comprometimento cognitivo e diminuição da produtividade no trabalho.

Habilidade cognitiva comprometida. 

Um estudo conduzido por Gopinathan et al. descobriu que a função mental diminuiu significativamente quando 2% ou mais do peso corporal foi perdido devido à desidratação. As funções comprometidas incluíam memória de curto prazo, rastreamento visual, atenção e habilidade aritmética.

Diminuição da produtividade no trabalho. 

Um artigo de revisão intitulado “Hidratação no Local de Trabalho”, escrito pelos doutores Robert Kenefick e Michael Sawka do Instituto de Pesquisa em Medicina Ambiental do Exército dos EUA em Massachusetts, observou que a desidratação pode impactar negativamente a produtividade no trabalho. Outro estudo conduzido por Wasterlund e Chaseling intitulado “O Efeito do Consumo de Líquidos na Estratégia de Desempenho dos Trabalhadores Florestais” estudou o efeito da diminuição da ingestão de água na produtividade dos trabalhadores florestais e encontrou uma redução de 12%.

Efeito da Desidratação no Tempo de Resposta

A desidratação é definida como a perda de mais líquido do que a quantidade de líquido ingerida sem uma diminuição proporcional nos níveis de sódio e potássio. Estudos têm mostrado que a desidratação resulta em uma diminuição da capacidade mental e da produtividade no trabalho.

Como a porcentagem de água no corpo afeta a expectativa de vida?

A porcentagem de água no corpo pode afetar negativamente a expectativa de vida se ficar muito baixa, com uma perda de 8% ou mais potencialmente fatal. Qual é a Porcentagem de Água no Corpo Humano? A idade de uma pessoa afetará a composição da água em seu corpo. A água representa cerca de 75% do peso corporal em bebês, 70% em um adulto normal e apenas 50% em adultos mais velhos. Isso significa que os adultos mais velhos são mais sensíveis a mudanças na água corporal.

Pessoas com menos tecido adiposo tendem a ter uma maior porcentagem de água corporal do que pessoas com mais tecido adiposo. Os homens geralmente têm uma maior porcentagem de água corporal do que as mulheres, pois as mulheres têm uma maior porcentagem de gordura corporal.

De acordo com o BioMed Central (BMC) Public Health, uma perda de 1-2% do peso corporal devido à água está associada a uma diminuição da cognição; uma perda de 4% está associada a um desempenho reduzido, dores de cabeça, cansaço e irritabilidade; e uma perda de 8% ou mais é fatal.

Quais Precauções São Úteis Para Uma Pessoa Cujo Acesso à Água é Restrito Enquanto Está na Natureza?

Precauções que podem ajudar pessoas cujo acesso à água é restrito enquanto estão na natureza incluem evitar procurar em lugares onde a água não se acumula naturalmente, evitar piscinas de água sem vegetação verde e não tentar racionar água por um longo período de tempo.

Ao procurar fontes de água na natureza, o especialista em sobrevivência John Wiseman recomenda primeiro procurar em vales onde a água naturalmente se acumulará. Mesmo que nenhuma fonte de água seja facilmente visível, você pode tentar cavar em áreas de vegetação ou leitos secos onde os riachos costumavam estar. A água pode ser encontrada em fendas nas montanhas, sob dunas de areia na praia ou perto de vegetação em penhascos. No caso dessas opções estarem esgotadas, Jonathan Strickland, do popular canal do YouTube BrainStuff, descreve maneiras alternativas que podem ser usadas para obter água na natureza.

John Wiseman também fornece uma dica útil. Esteja atento às piscinas sem vegetação verde (podem conter produtos químicos tóxicos) e, em piscinas sem saídas, certifique-se de destilar a água antes de beber. Wiseman enfatiza que a água das piscinas deve sempre ser fervida antes de beber.

A FEMA recomenda beber a quantidade necessária para cada dia, em vez de racionar o suprimento ao longo de um período mais longo, se você tiver um suprimento limitado de água. O objetivo deve ser encontrar mais água, se possível, após beber a quantidade necessária.

A quantidade média de ingestão de líquidos deve ser próxima de 1,5 litros/dia, de acordo com o British Medical Journal (BMJ). O BMJ também recomenda complementar a água com 1,5 gramas de cloreto de sódio por dia, ou cerca de meia colher de chá de sal de mesa. Muito cloreto de sódio pode causar baixos níveis de potássio.

Como a Intoxicação por Água (Beber Muita Água) Afeta a Expectativa de Vida?

A intoxicação por água ocorre quando se consome muita água, levando a uma diminuição da concentração de sódio no corpo (hiponatremia). O nível normal de sódio no sangue é de cerca de 135-145 miliquivalentes por litro ou mEq/L. Durante a hiponatremia, o nível é mais baixo.

Ao contrário da restrição de água, o excesso de água leva a um conjunto diferente de problemas. Os sintomas de hiponatremia podem variar de leves a graves. Quando o nível de sódio cai rapidamente, pode causar inchaço do cérebro, o que pode ser fatal ou resultar em coma. A hiponatremia também pode causar convulsões, fraqueza e cãibras musculares, confusão e cansaço.

Nem água em excesso nem água insuficiente são ideais para o corpo, e é uma boa ideia evitar os extremos de ambas as situações.